山村留学で田舎暮らし

　この土地にいると、人は自然と共存しているのではなく、自然を構成するごく一部の存在に過ぎないと感じることが多い。森を探索しているときに出くわす動物達の目が、「なんだ、お前？」という疑問符を投げかけてくる。

　近所に大鷲の森がある。文字通り大鷲、それとオジロ鷲が飛来してくる森だ。ウソタン砂金公園のすぐそばに、小さな看板が設置されているのだが、あまり有名とはいえない。検索しても出てこないし、ここに来たときに、誰かと会ったためしもないし。
　聞くところによると、これらの鷲は、一匹カメラに収めるのにも大変な、貴重な生き物らしい。
　らしい、というのは、実感がないのだ。なぜなら普通にその辺の枝に鈴なりでとまっているからだ。これだけわんさかいると、ありがたみも感じない（＾＾； 第一逃げないし。私のデジカメはコンパクトタイプで、あまり望遠も強くないが、普通に撮れる。もし、興味のある方は、ぜひこのウソタンの、「大鷲の森」まで来るといいだろう。このあいだ１００まで数えてあきらめた人がいたなあ。

　この鷲たち、何をしているかというと、ウソタン川の鮭を狙っている。鷲の視力は秀でていて、人の８倍よく見える。１０００メートル上空から、主婦の買い物かごに入っている干物を狙えるくらいだそうだ。見えすぎて困ることもあったりして（＾＾；
　近くで見ると、ずいぶん大きく感じる。目つきが怖い。目の色を特定していえないのだが、雰囲気は表現できる。「深い」。ゆっくり見ていても飽きないのだが、氷点下１０℃では体が持たない。看板だけでなく、観察用の小屋くらい建ててくれないかな。暖房完備の（笑）。
　鳥にとって、体の大きさには限界があるらしい。コンドルあたりが目いっぱいで、それ以上になると、体重が重すぎて自力での飛行は無理ということだ。高いところから助走をつけるんだろうな、とちょっと想像してみた。ふむ。なるほど。ん〜、すると昔話によく出てくる、子供が鷲にさらわれたりとか、コウノトリが赤ちゃんを運んでくるとかいう話は、まぁ、やっぱりおとぎ話ということだね。

　

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